Alto Minho en de Costa Verde

Individuele aankomst in Porto. Ontmoet uw privéchauffeur en geniet van de schilderachtige rit naar het stadje Monção in de Alto Minho. Na een welkomstbriefing bezoekt u een lokale wijnmakerij voor een wijnproeverij van hun Alvarinho wijnen.

Begin uw eerste fietsdag met een bezoek aan de Termas de Monção spa en neem een slok van het geneeskrachtige water. Geniet van het verbluffende uitzicht op het naburige Galicië over de machtige rivier de Minho terwijl u deze volgt. Er is een overvloed aan vogels en u ziet ingenieuze visplatforms die in de rivier zijn gebouwd. Neem de tijd om het vestingstadje Valença en de kunst en architectuur in het mooie stadje Vila Nova de Cerveira te bewonderen. In de verte doemt de Torenklok van Caminha (Torre do Relógio) op, een opvallende toren die deel uitmaakt van de oude stadsmuur en is een belangrijk herkenningspunt van Caminha. De stad biedt een prachtig uitzicht op het water van de rivier de Minho en de nabijgelegen bergen. Het middeleeuwse centrum zit vol charme, die u op uw gemak kunt verkennen.

De Costa Verde staat bekend om zijn ongerepte stranden, omringd door duinen, bossen en af en toe een vissersdorpje. Geniet van de groene kustlijn tijdens het eerste deel van de etappe van vandaag en breng wat tijd door met het verkennen van het historische centrum van Viana do Castelo, beroemd om de hartvormige filigreinjuwelen en het kleurrijke borduurwerk, voordat u weer het binnenland intrekt. Volg de zuidelijke oever van de rivier de Lima, door bossen en akkers naar Ponte de Lima, de oudste stad van Portugal. Het historische en culturele erfgoed gaat terug tot 1125, de smalle straatjes en eeuwenoude markten zullen u bekoren. Zoekt u een plekje op een van de vele terrasjes met uitzicht op de rivier en de historische brug, een van de meest iconische monumenten van de stad.

Volg de ecotrails stroomopwaarts door het prachtige landschap naar het dorp Ponte da Barca, gelegen op de linkeroever van de rivier de Lima en omgeven door uitgestrekte Vinho Verde-wijngaarden. Het dankt zijn naam aan de schuit (barca) die de rivier overstak tot het einde van de 15e eeuw toen de brug werd gebouwd. Vanaf hiervolgt u de rivier naar Arcos de Valdevez, een mooi stadje aan de rivier met een indrukwekkende brug en heerlijke lokale taarten genaamd charutos. Als het rivierstrand geopend is, kunt u zelfs een verfrissende duik nemen.

Op de terugweg naar Ponte de Lima volgt u de tegenovergestelde oevers van de rivieren Vez en Lima en fietst u door een wonderlijk landschap van de prachtige natuurpaden. Bij aankomst in Ponte de Lima wacht er een gekoelde Vinho Verde (beroemde witte wijn) en Portugese tapas op u in een typische tasca.

Wees niet verbaasd als u veel mensen ziet wandelen op de route want u volgt vandaag staat een spirituele etappe op het programma, u volgt namelijk delen van de Camino Portugués, het pelgrimspad Camino de Santiago, in tegenovergestelde richting. Fiets door authentieke dorpjes en hun lokale landbouwtradities en eindeloze wijngaarden, steeds begeleidt door prachtige uitzichten op nabijgelegen bergketens. U arriveert in Barcelos, met de middeleeuwse brug over de rivier Cávado.

De stad is beroemd vanwege de legende van de Haan van Barcelos, een verhaal over een wonderlijke gebeurtenis waarbij een haan kraaide om de onschuld van een ter dood veroordeelde pelgrim te bewijzen. Dit verhaal is een van de bekendste folkloreverhalen in Portugal en heeft de haan als nationaal symbool van portugal verankerd. Het keramiek uit deze regio is kleurrijk en uniek, vaak beschilderd met levendige patronen en motieven, waaronder natuurlijk de beroemde haan.

Vervolg de route door het schilderachtige landschap terwijl u bij de monding van de rivier de Cávado weer terugkeert naar de oceaan waar u het kustpad volgt in zuidelijke richting naar de zandstranden en de rivierstad Vila do Conde met zijn met levendige haven en traditionele vismarkten. Het charmante stadje heeft een lange traditie van kantklossen, de geborduurde 'zakdoeken van de liefde', de stad organiseert jaarlijks een Kantfestival (Feira Nacional de Artesanato) waarbij dit ingewikkelde ambacht wordt geviert.

Vogel, vogels en vogels... wanneer u door het natuurreservaat Mindelo Ornithological fietst. Het is het eerste beschermde vogelgebied in Portugal en huisvest 81 vogelsoorten, waaronder de ijsvogel, waarvan maar liefst 57 soorten een beschermingsstatus hebben. Het is ook een toevluchtsoord voor amfibieën, aangezien 14 van de 17 in Portugal voorkomende soorten hier voorkomen.

De kustlijn is gevarieerd en mooi, met windmolens op sommige stranden. Stop bij het kleurrijke vissersdorp Angeiras om de lokale bevolking aan het werk te zien voordat u langs de haven van Matosinhos en langs de rivier de Douro naar het centrum van Porto fietst. Nadat u zich heeft opgefrist, is het tijd om meer te weten te komen over de beroemde portwijn. Waar kan dat beter dan in een van de meest prestigieuze wijnkelders van de port in Vila Nova de Gaia met een rondleiding en proeverij.

Slenter door de smalle stijle steegjes in de historische wijk Ribeira, veel van de historische gebouwen zijn terug te vinden op UNESCO's Werelderfgoedlijst. Tip: Breng een bezoek aan de wereldberoemde boekwinkel Lello, de magische "Harry Potter" bibliotheek. (ca. €3 per persoon).

Na het ontbijt zit uw fietstocht er al weer op en brengt een prive transfer u naar de luchthaven. Of wilt u liever uw reis nog verlengen in Porto?