Individuele aankomst in Porto. Verken de prachtige UNESCO Werelderfgoedstad en krijg een eerste blik op de rivier de Douro. De Dom Luís 1 brug over de rivier verbindt Porto met Vila Nova de Gaia op de tegenoverliggende oever. Hier kunt u de historische portkelders verkennen. Een kabelbaan brengt u naar het bovenste dek van de brug, met panoramisch uitzicht over de stad en de rivier beneden.

De wijk Ribeira aan de rivier zit vol met cafés, bars en restaurants. Wandel door de smalle, geplaveide straatjes met traditionele Portugese azulejo betegelde gebouwen. Het prachtige treinstation São Bento heeft ongeveer 20.000 tegels met historische scènes. Porto is een gastvrije stad en klein genoeg om te voet te verkennen. Maar u kunt altijd even stoppen en uitrusten in een van de vele cafés, onder het genot van een pastel de nata.

Uw privechauffeur haalt u op bij uw hotel voor de schilderachtige rit naar de Douro-regio. In Alijó heeft u een persoonlijke welkomstbriefing en wordt er gezorgd dat uw fiets goed is afgesteld voor de start van uw eerste fietsrit waarbij u een eerste indruk van de Douro-regio krijgt. U fietst over rustige wegen en paden naar het pittoreske dorpje São Mamede de Ribatua. Hier is een ongelooflijk uitkijkpunt met uitzicht over de wijngaarden en de rivier de Tua. Terug in Alijó bezoekt u een lokale Quinta om de lokale versterkte wijn, Moscatel, te proeven.

Wanneer u Alijó verlaat, komt u al snel bij Favaios, een charmant dorpje met oude geplaveide straatjes. Het staat bekend om zijn moscatelwijn en unieke brood met vier hoeken. U kunt hier een museum bezoeken dat aan beide is gewijd. Vervolgens, als u verder rijdt naar Pinhão, wacht u een adembenemende afdaling. De brede, bochtige weg biedt panoramische uitzichten over de terrasvormige wijngaarden, met de rivier de Pinhão die beneden door het landschap slingert.

Pinhão is een prachtig stadje aan de oevers van de rivier de Douro. Het is geliefd bij bezoekers die met de rivierboot of de trein arriveren. U vindt er tal van restaurants en cafés waar u kunt genieten van lokale specialiteiten. Vergeet zeker niet een bezoek te brengen aan het treinstation. De prachtige azulejotegels tonen scènes van het platteland en de wijnproductie. Met een beetje geluk ziet u zelfs een stoomtrein voorbijrijden!

Wanneer u Pinhão verlaat, is het tijd om aan de klim terug naar Alijó te beginnen, waarbij de accu van uw e-bike u helpt. Een korte omweg via Castedo leidt u naar de Miradouro de Santa Marinha. Het uitzicht vanaf dit punt is spectaculair: hoog boven de rivier de Douro kijkt u uit over de monding van de rivier de Tua.

U verlaat Alijó via een fietspad langs de weg, dat grenst aan een bos. Het landschap verandert hier en gaat over van wijngaarden naar bomen en bergflora. Hoog boven Sanfins do Douro vindt u een prachtig uitkijkpunt bij de kerk van Nossa Senhora da Mercy, een bekende plek voor aanbidding en pelgrimage. U fietst over landelijke wegen door wijngaarden en kleine dorpen. Sabrosa, de geboorteplaats van de 15e-eeuwse Portugese ontdekkingsreiziger Magellaan, is een grotere plaats met veel mogelijkheden om te eten en drinken. De route gaat verder naar het Palácio de Mateus, dat in het begin van de 18e eeuw werd gebouwd en omgeven is door prachtige tuinen. Het paleis is open voor het publiek, zodat u het huis, de tuinen en het museum kunt bezoeken. U kunt ook deelnemen aan een wijnproeverij van de beroemde Portugese rosé. Vanaf Mateus loopt de route naar Vila Real over Ecopistas (Ecotrails), autovrije fietspaden die zijn aangelegd over voormalige spoorlijnen. In Vila Real kunt u ’s middags ontspannen in uw hotel aan de rivier, of door de geplaveide straten en langs de oude gebouwen van de stad wandelen.

Vertrek vanuit Vila Real over de iconische N2 – Portugal’s antwoord op Route 66 – en fiets langs de schilderachtige Corgo-vallei. De route voert u onder de indrukwekkende snelwegbrug door die u op dag één bent overgestoken, richting Alijó. De reis van vandaag slingert door kleine stadjes en dorpjes, met volop mogelijkheden om even te pauzeren.

U betreedt ook de Douro-wijnregio, een gebied met een beschermde oorsprongsbenaming. In Santa Marta de Penaguião komt u langs de beroemde wijncoöperatie van het dorp. Niet veel later bereikt u het populaire toeristische stadje Peso da Régua, gelegen aan de oevers van de rivier de Douro. Hier vindt u een ruime keuze aan restaurants, of u kunt het Douro Museum bezoeken om meer te leren over de geschiedenis van de wijnbouw in deze regio.

Vanaf Régua steekt de route de rivier de Douro over via een prachtige voetgangersbrug. Daarna gaat de weg verder omhoog door de Varosa-vallei, die bekend staat om zijn mousserende wijnen. Terwijl u Lamego nadert, wordt u begroet door de indrukwekkende kerk Nossa Senhora dos Remédios, met haar 686 treden die uitnodigen om deze historische stad te verkennen. Bezoek de kathedraal met zijn renaissancistische klooster of geniet van het uitzicht vanaf het middeleeuwse kasteel.

De weg van Lamego naar Samodães biedt u adembenemende uitzichten over de Douro-rivier en Régua beneden. Terwijl u de Rota do Românico volgt, verandert het landschap opnieuw. U fietst nu door kersenboomgaarden in plaats van wijngaarden. In São Martinho de Mouros kunt u een historische kerk uit de 13e eeuw bewonderen. Dit is ook een uitstekende plek om even te pauzeren en wat verfrissingen te nuttigen. Daarna begint de klim naar het hoogste punt van de route. Maak gerust gebruik van de accu van uw e-bike om u te ondersteunen. Vanaf de top heeft u een ongelooflijk uitzicht over de hele afgelegde route. De flora en fauna zijn hier ook anders: meer bergachtig, met pijnbomen en rotsachtige granietformaties.

Daarna is het enkel bergafwaarts terug naar Lamego. De route eindigt bij de kerk Nossa Senhora dos Remédios. Deze kerk is open voor bezoekers. U kunt het interieur bekijken of rondwandelen in de prachtige tuinen, terwijl u geniet van het uitzicht over Lamego vanaf de top van de 686 treden.

Uw reis van vandaag begint in het oudste deel van de stad, de wijk Bairro da Ponte heeft middeleeuwse huizen die langs de rivier liggen en biedt prachtige uitzichten op de rivier. Van daaruit volgt u rustige wegen door kleine dorpjes en boomgaarden vol appel-, kersen- en vlierbloesembomen. In Ucanha steekt u de rivier de Varosa over via een prachtige oude brug. Aan de overkant staat een middeleeuwse toren die u kunt bezoeken, of u kunt genieten van een verfrissing aan de waterkant. De route leidt verder langs de wijnkelders van Murganheira, beroemd om enkele van de beste Portugese mousserende wijnen. Hier kunt u een wijnproeverij doen, of doorrijden naar Salzedas. In Salzedas vindt u een indrukwekkende kerk en een Cisterciënzerklooster, beide toegankelijk voor bezoekers. Het is bekend dat de monniken hier de wijnbouw in de regio ontwikkelden en er wordt zelfs beweerd dat zij portwijn hebben uitgevonden!

Via boomgaarden vol fruit bereikt u al snel Armamar, de bergappelhoofdstad van de Douro. Deze stad ligt hoog boven de vallei en biedt adembenemende uitzichten en veel interessante plekken om te ontdekken. Daarna volgt een lange en schilderachtige afdaling naar de oevers van de Douro. U fietst een korte tijd op de N222 (in 2015 door National Geographic uitgeroepen tot de mooiste weg ter wereld) voordat u de rivier oversteekt en via een rustigere weg Régua binnenkomt. Uw e-bike tocht door de Douro-vallei eindigt met een wijnproeverij in Régua, waar u de lokale Douro- en portwijnen kunt proeven.

Na het ontbijt zit uw fietstocht er al weer op reist u op eigen gelegenheid terug naar Porto. Kies tussen een mooie treinrit, een boottocht over de Douro incl. lunch of een privétaxitransfer. Of wilt u liever uw reis nog verlengen met één of twee nachten in bijvoorbeeld Porto?